Dữ liệu chính thức cho biết 6 quốc gia Đông Nam Á kể trên đã ghi nhận tổng cộng 70 triệu lượt khách du lịch nước ngoài vào năm 2023. Trong đó, Thái Lan và Malaysia chiếm hơn một nửa tổng doanh thu và tạo ra khoảng 48 tỷ USD. Với ý tưởng này, Thủ tướng Srettha Thavisin muốn thúc đẩy khả năng di chuyển liền mạch cho du khách giữa 6 quốc gia trong khu vực.
Việc có visa chung giữa 6 nước Đông Nam á có thể kích thích du khách du lịch đường dài.
Ngành du lịch là một lĩnh vực quan trọng, chiếm khoảng 20% tổng số việc làm và đóng góp khoảng 12% vào nền kinh tế trị giá 500 tỷ USD của Thái Lan. Trong bối cảnh xuất khẩu chậm chạp và nhu cầu toàn cầu suy yếu, lĩnh vực này được coi là tiềm năng để tăng cường doanh thu và hỗ trợ nền kinh tế.
Gần đây, chính phủ Thái Lan dưới sự lãnh đạo của Thủ tướng Thavisin cũng đã ký thỏa thuận miễn thị thực với Trung Quốc, thị trường du lịch lớn nhất của Thái Lan và đề xuất miễn thị thực tạm thời cho du khách từ các thị trường Ấn Độ, Đài Loan và Kazakhstan.
Nhận định về triển vọng ngành du lịch Thái Lan và ý tưởng thị thực chung, bà Marisa Sukosol Nunbhakdi – cựu Chủ tịch Hiệp hội Khách sạn Thái Lan – cho biết: “Một loại thị thực chung có thể thu hút những du khách đi đường dài đưa ra quyết định dễ dàng hơn. Thời hạn hiệu lực của thị thực sẽ cần được kéo dài lên 90 ngày để trở nên hấp dẫn”.
Ông Bill Barnett – Giám đốc điều hành bộ phận tư vấn khách sạn và tài sản C9 Hotelworks – cho rằng nếu được thực hiện đúng cách, lợi ích của việc tích hợp visa không chỉ giới hạn ở du lịch, vì việc đi lại dễ dàng sẽ mang lại lợi ích cho khách doanh nhân và thương mại.
Tuy nhiên, kế hoạch này cũng có thể “vấp” phải những khó khăn lớn, ví dụ như trong việc thúc đẩy khuôn khổ chính sách đa phương. Giáo sư Thitinan Pongsudhirak – công tác tại Đại học Chulalongkorn – đánh giá: “Đối với chương trình thị thực chung, việc phê duyệt phải được phối hợp. Tình trạng thiếu các tiêu chí nhập cư tiêu chuẩn giữa các quốc gia tham gia có thể đặt ra những bất cập”.
